1. Ну хорошо, субэтническая группа.
2. Любая власть, которая бы не расчёсывала "отдельность" украинцев и белорусов, добилась бы того, что они так и остались бы субэтносами, причём исключительно сельского населения. Доказательство - отсутствие "украинского самосознания" за пределами границ УССР.