Республиканский Новгород, никогда не претендовал роль, столицы земли русской, он был самодостаточен, его интересовал только он сам. Главным соперником Москвы в собирании русских земель всегда была многоконфессиональная и открытая Европе Литва.
Литва по сути была русским государством с преобладающим русским населением, с государственным русским языком с литовской, но во многом уже обрусевшей элитой. Князья Гедеминовичи, успешно претендовали на объединение всей Руси, их граница с Московией проходила по Можайску. Но в 1399 году произошла беда - Витовт (1350 — 1430) проиграл битву на реке Ворскле, где его сильное войско в состав, которого входили польские, немецкие, татарские, киевские, брянские, смоленские, полоцкие, венгерские и молдавские полки было разбито более слабым татарским войском Эдигея (1352—1419)
Москва поскольку, она была географически ближе к орде и больше от неё зависела, была вынуждена интегрироваться в Орду, быть её вассалом. Со временем последняя развалилась на враждующие куски, а Москва укрепилась став не только общерусским центром притяжения, но и общеславянским. Многие считают, что мосоковские князья Даниловичи – потомки Александра Невского (1221- 1263) были хорошими приказчиками у татар, они исправно собирали дань и слушались своих хозяев. Они с выгодой для себя и татар эксплуатировали собственный народ, умело используя интриги. Так Москва сумела руками татар убрать главного конкурента по интеграции Михаила Тверского(1272 -1318).
Если посмотреть на ситуацию в России в начале конце 20 –го и начале 21-го века, мы видим то же самое. Современная элита находиться в вассальной зависимости, она исправно собирает дань и отвозить её в «золотую офшорную орду», причем добровольно, ведь у Даниловичей вряд ли был выбор их просто вырезали бы и всё. Однако в результате их слабость оказалась их преимуществом. Пришло время и потомки Невского скинули власть Орды.
Интеграция же Литвы в западноевропейское пространство принесла свои злые плоды. Так крестовый поход католиков в союзе с православными валахами(румынами) против турок в 1444 году имевший целью освобождение Балкан от мусульман закончился большой бедой – поражением под Варной. Там погибло 20 000 лучших воинов восточной Европы, в том числе двадцатилетний польско-венгерский король Владислав Варненьчик (1424 — 1444). Как и литовец Витовт, поляк Варненьчик был слишком самоуверен, он увлёкся атакой и далеко оторвался от основных своих сил. Его голову турецкий султан долгое время держал в сосуде с мёдом, как забавный сувенир.
Это поражение христиан под Варной позволило туркам взять Константинополь в 1453 году и вернуть контроль над Сербией.
В итоге русская православная церковь в лице митрополита заранее мудро превезённого Даниловичами из Владимира в Москву провозгласила свою независимость от Константинополя, (ведь он оказался в руках бусурман), возникла концепция «третьего Рима» и объединение Руси пошло вокруг этого «рима» - Москвы. Объединение по татарским лекалам, то есть авторитарному сценарию, а не по аристократическому как могло бы быть в случае с Литвой. Но другого стиля правления в Москве просто не знали. Так поражения литовцев на Ворскле и поляков на Варне породили Ивана Третьего (1440 — 1505) при котором Москва окончательно утвердилась как независимый ни от кого общерусский центр.