Великое Литовское княжество, в отличие от Московии, создавалось как добровольное объединение литовских и древнерусских земель и народов. Объединение ВКЛ и Польши создано на основе династического союза, по которому литовский великий князь Ягайло (сын Ольгерда), вступив в брак с польской королевой Ядвигой, провозглашался польским королём.
Великое княжество Литовское пропагандировало мирное сосуществование разных народов. Это была государство, в которое стремились и из которого мало кто эмигрировал. Кроме того, для ВКЛ была характерна многокультурность, что сейчас характерно для ЕС.
В Великом княжестве Литовском был высок уровень толерантности, но была и еще одна не менее важная вещь – это то, что Великое княжество Литовское было демократическим государством. Мало было Европейских государств, в которых демократия было развита до такого уровня. Да, у нас было крепостное право, однако большая часть общества были сами себе хозяевами. У нас не было абсолютной власти, когда монарх решает все. Политический народ у нас сам собой управлял. И в наши времена, когда у нас есть Европейский Союз и демократические ценности и свободы, аналогии, проводимые с ВКЛ, вполне логичны и актуальны

ИСТОРІЯ РУСОВЪ

За сими побЂдами возстановилъ Гедиминъ правленіе Руское подъ начальствомъ выбранныхъ отъ народа особъ. Права же и обычаи Рускіе не токмо подтвердилъ Гедиминъ тамошнему народу во всемъ ихъ пространствЂ, но ввелъ ихъ и въ своей землЂ вмЂстЂ съ письменами или грамотою Рускою; почему и доднесь въ КняжествЂ Литовскомъ видны по древнимъ архивамъ и у частныхъ особъ старыя /6/ привилегіи и другіе документы, писанные письмомъ Рускимъ, а коренное право Руское, извЂстное подъ именемъ судныхъ статей и собранное въ одну книгу, Статутъ называемую, переведено послЂ съ Рускаго на языкъ Польскій 34, … что и въ самой той книгЂ при концЂ напечатано, да и по самимъ 36 трактатамъ, привилегіямъ и пактамъ, соединяющимъ Рускій народъ съ Литвого и Польшею, видимо есть, что онъ соединялся и договаривался, яко вольный и свободный, а отнюдь не завоеванный.

***
А когда сіе Литовское Княжество въ 1386 году чрезь Князя своего Ягайла 41, сына Ольгердова, а потомка Гедиминова, соединилось въ одну /7/ державу съ Королевствомъ Польскимъ посредствомъ супружества сего Князя съ Гедвигою, Королевою Польскою, наслЂдницею Польской короны, по которой и Князь оный, крещенный того года, Февраля 14-го дня, возведенъ и признанъ Королемъ Польскимъ подъ именемъ Владислава Перваго, то и Малоросія, подъ древнимъ названіемъ Руси, соединилась тогда вмЂстЂ съ Литвою въ Королевство Польское на трактатахъ и условіяхъ, равномЂрно с сЂмъ тремъ народамъ 42 служащихъ, въ которыхъ между пространными положеніями главное заключалось въ сихъ достопамятныхъ 43 словахъ: „Принимаемъ и соединяемъ, яко равныхъ къ равнымъ и вольныхъ къ вольнымъ.“ Сіе постановленіе оть времяни до времяни каждымъ Королемъ при коронаціи подтверждаемо было подъ названіемъ Пакта Конвента; и на основаніи того по тогдашнему правительственному формулу учреждены въ трехъ оныхъ націяхъ три равные Гетмана, съ правомъ намЂстниковъ 44 Королевскихъ и верховныхъ военачальниковъ и съ названіемъ: одного короннымъ Польскимъ, другаго Литовскимъ, а третьяго Рускимъ.

***
На содержаніе Гетмановъ и другихъ важнЂйшихъ урядниковъ опредЂлены староства или ⁴⁵ ранговыя деревни и прочія угодья, а для резиденціи Малоросійскаго Гетмана назначенъ городъ Черкасъ ⁴⁶, пониже Кіева, надъ ДнЂпромъ лежвщій; провинціальное же дЂленіе земли было на воеводства и повЂты, и Рускихъ воеводствъ учреждено тогда четыре: Кіевское, Брацлавское, Волынское и Черниговское, совмЂстно съ СЂверіею, названною СЂверія Дукатусъ. Чины правительственные и самые Гетманы съ урядниками городскими и земскими, выбираемы были изъ рыцарства вольными голосами и утверждаемы Королемъ и Сенатомъ; а Сенатъ составлялся изъ особъ, выбранныхъ Сеймомъ или общимъ собраніемъ, которое составляли Депутаты, посылаемые отъ народа.
По соединеніи Малой Россіи съ Державою Польскою, первыми въ ней Гетманами оставлены потомки природныхъ Князей Рускихъ, СвЂтольдовъ, Ольговичевъ или Олельковичевъ и Острожскихъ, кои по праву наслЂдства, признанному и всегда уважаемому отъ Королей Польскихъ и Великихъ Князей Литовскихъ, правительствовали своимъ народомъ ⁶⁰ уже въ качествЂ Гетмановъ и воеводъ по конституціямъ Королевства, а не по достоинствамъ Княжескимъ.

***

По кончинЂ Короля Владислава Ягайлы наслЂдовалъ сынъ его старшій, Владиславъ Второй, прозванный Ягелономъ. Онъ коронованъ 1434 года, и первымъ попеченіемъ имЂлъ храненіе и утвержденіе постановленій отца своего. Въ 1435 году Марта 7 дмя, привилегіею своею тако узаконилъ: „Воеводства Рускія зъ рицерствомъ и народомъ тутешнимъ поставляемъ и утверждаемъ на тыхъ правахъ, привилегіяхъ и вольностяхъ, якія имъ одъ отца нашего поставлены и утверждены при зъединоченю добровольномъ Руси и Литвы зъ Державою Польскою, и да не важять нихто въ оныхъ воеводствахъ нашихъ ничевати правъ ихъ и привилеевъ въ дЂлахъ земскихъ и рицарскихъ, тежъ и въ религіяхъ отеческихъ наслЂдованныхъ добрая воля и свобода да не отъемлется, ни насилуется, и рицарство шляхетское Руское зъ рыцарствомъ шляхетскимъ Польскимъ и Литовскимъ, и тЂ народы зупельне зъединочатся, яко ровный зъ ровнымъ и свободный зъ свободнымъ, и яко единоплеменны суть и доброю волею едность свою ухундовали и укрЂпили вызволившися одъ ярема Татарского общею ратію Рускою, и Литовского предъ Гедимина праотца нашего, и теперь въ имЂніяхъ своихъ и побыткахъ да имутъ Русняки свободу и волю свого не преслЂдовану и не насилуему, и судятся въ нихъ одъ самихЂ себя; а въ суды земскіе и градскіе избираютъ судей и урядниковъ вольными голосами по правамъ своимъ и статутамъ, якіе утверждаемъ и заховуемъ на вЂчныя времена и за посесоровъ нашихъ о нихъ ручаимся.“