urb_a | Угольная торпеда.

Томас Кортни родился 19.04. 1822 г в Белфасте и был младшим из 6 детей. Его старший брат унаследовал семейную собственность, а младшие братья и сестры вынуждены были эмигрировать в Америку. Кортни приехал в США в 1842 г,и остановился у своего брата Уильяма в Виксбурге, а затем переехал в Сент-Луис.

Он и его брат были брокерами, доставляли товары по Миссисипи.В январе 1860 г. Кортни был назначен шерифом графства Сент-Луис. Кортни был сторонником Конфедерации и получил назначение в штат генерала Прайса.В августе 1863 г Кортни предложил атаковать судоходство северян с помощью взрывного устройства, замаскированного под кусок угля или угольной торпеды.Угольные бомбы должны были быть заложены в запасы угля,который сжигали в топках пароходов и локомотивов.План был одобрен, и в январе 1864 г.было начато производство угольных бомб.В феврале 1864 был создан корпус секретной службы в составе 25 чел.19.03. 1864 г. канонерская лодка северян Юнион захватила курьера южан, переправлявшегося через Миссисипи, у которого было письмо с описанием угольной торпеды. Кортни и его сообщники были объявлены в розыск .Капитан Кортни получил разрешение выехать в Великобританию, чтобы собрать деньги для Конфедерации. Кортни поддерживал связь со своим корпусом и руководил его действиями из за границы. С помощью угольных торпед были потоплены канонерская лодка и пароход северян.Находясь в Англии, Кортни пытался продать свою угольную торпеду Англии, Франции, Испании и Турции. Умер в возрасте 53 лет 3.09. 1875 г.

Угольная торпеда полая чугунная отливка ,начиненная взрывчаткой и покрыта угольной пылью.Производственный процесс был аналогичен тому, который использовался при изготовлении артиллерийских снарядов.Куски угля использовались в качестве шаблонов для изготовления чугунных отливок. Стенки отливки имели толщину около 3/8 дюйма, пространства внутри было достаточно для закладки 4 унций пороха. После заполнения оболочку закрывали резьбовой пробкой, затем погружали в расплавленный пчелиный воск и в угольную пыль. Угольная торпеда была в диаметре около 10 см и весила 1,5 кг. Пороховой заряд угольной торпеды был похож на 6 фунтовый шрапнельный снаряд или эквивалент трех ручных гранат времен Гражданской войны. Роберт Лоуден заявил на смертном одре, что он использовал угольную торпеду, чтобы потопить пароход Султанша.Позднее это изобретение использовалось недобросовестными судовладельцами для получения страховки за груз,ирландскими националистическими организациями,американскими,британскими,немецкими и японскими спецслужбами во время Второй мировой войны,ЦРУ во время Вьетнамской войны.